يؤثر تغير المناخ على صحة الإنسان بطرق متنوعة. يمكن أن تزيد التغيرات الشديدة في الطقس والبيئة من المشكلات الصحية القائمة، وكذلك تخلق مشكلات جديدة.
تأثير على الصحة العامة
يمكن أن تسبب التغيرات المتطرفة في الطقس ودرجة الحرارة، وزيادة التلوث والسموم البيئية، والتغيرات في الأمن الغذائي، مشكلات جسدية ونفسية.
تؤثر تغيرات المناخ على بعض العوامل الأساسية التي تؤثر في صحة الإنسان، بما في ذلك:
- سلامة المأوى
- جودة الهواء
- جودة وسلامة وتوافر مياه الشرب
- توفر الغذاء
- مستوى التغذية في الغذاء
مع تقدم تغير المناخ، يتوقع الباحثون زيادة في المشكلات الصحية المرتبطة به.
وفقًا لمنظمة الصحة العالمية (WHO)، من المتوقع أن تسهم بعض آثار تغير المناخ في زيادة حوالي 250,000 حالة وفاة سنويًا بين 2030 و2050 بسبب حالات مثل:
- الإجهاد الحراري
- سوء التغذية
- الإسهال
- الملاريا
يمكن أن يسهم تغير المناخ أيضًا في الهجرة، حيث تدفع عوامل مثل الجفاف وانخفاض مخزونات الأسماك السكان الريفيين إلى الانتقال إلى المدن.
العيش في المناطق الحضرية قد يزيد من خطر الأمراض بسبب الاكتظاظ وارتفاع درجات الحرارة.
الصحة النفسية
يمكن أن يكون الطقس القاسي والكوارث الطبيعية مرهقة وصادمة للأشخاص المتأثرين بها.
قد يعاني الأشخاص من النزوح، الإصابة، فقدان المنازل والممتلكات، أو فقدان أحبائهم.
قد يكون للحرارة الشديدة تأثير أكبر على الأشخاص الذين يعانون من مشكلات نفسية. وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، ترتفع معدلات الانتحار مع ارتفاع درجات الحرارة.
تشير CDC إلى أن تغير المناخ وارتفاع درجات الحرارة لهما تأثير سلبي على الاكتئاب والحالات النفسية الأخرى.
يمكن أن تؤثر درجات الحرارة القصوى أيضًا على فعالية بعض الأدوية، مثل أدوية الفصام، في الجسم، وقد تؤثر على قدرة الأشخاص على تنظيم درجة حرارة أجسامهم بشكل صحيح.
وجد الباحثون أن الكوارث الطبيعية، مثل إعصار كاترينا، لها تأثيرات سلبية على الصحة النفسية للمشاركين، بما في ذلك اضطراب ما بعد الصدمة وارتفاع مستويات القلق. كما يمكن أن تسبب الفيضانات، موجات الحر، والحرائق هذه المشكلات.
القلق بشأن آثار تغير المناخ قد يكون أيضًا مصدر زيادة التوتر أو اليأس لبعض الأشخاص.
الأمراض المعدية
وفقًا لمنظمة الصحة العالمية، من المحتمل أن يتسبب تغير المناخ في زيادة العدوى التي تنتقل عن طريق الحشرات والأمراض المنقولة بالمياه.
السبب هو أن تغير المناخ قد يزيد من طول الفصول التي تنتقل فيها العدوى بواسطة الحشرات، وقد توسع المناطق التي تحدث فيها.
قد تواجه دول مثل الولايات المتحدة خطر زيادة كل من الأمراض الحالية المنتقلة بالمياه والحشرات، والأمراض غير الموجودة حاليًا في المنطقة.
يمكن أن تزيد التغيرات في نمط الأمطار أيضًا من خطر الأمراض المنقولة بالمياه والأمراض المعدية التي تسبب الإسهال.
حالات مرتبطة بالحرارة والطقس
يمكن أن تؤدي درجات الحرارة المرتفعة إلى أو تفاقم مجموعة واسعة من المشكلات الصحية الخطيرة. التعرض المطول للحرارة الشديدة يمكن أن يسبب:
- ضربة شمس
- إرهاق حراري
- تشنجات عضلية
- تفاقم الحالات الصحية الموجودة مثل أمراض القلب والجهاز التنفسي
- الوفاة
تأثير التغيرات الشديدة في درجات الحرارة يكون أكبر على بعض الفئات:
- الأطفال
- كبار السن
- الأشخاص ذوو الحالات الصحية المزمنة
- الأشخاص ذوو الاستقرار الاقتصادي الأقل
- الأشخاص المعزولون اجتماعيًا
- الأشخاص في المناطق الحضرية حيث تكون درجات الحرارة أعلى من المناطق الأقل كثافة مباني
زيادة الظروف الجوية المتطرفة تشكل خطراً كبيراً على الصحة، بما في ذلك:
- العواصف الترابية
- الحرائق البرية
- انخفاض جودة وتوفر المياه
- تدهور جودة الهواء
- نقص الغذاء
كل هذه العوامل يمكن أن تؤثر بشدة على صحة الإنسان، بما في ذلك:
- زيادة خطر العدوى
- الإصابة
- الحروق
- مشكلات التنفس نتيجة التعرض للدخان
- سوء التغذية
- الوفاة
